Amerikaans onderzoek laat zien dat ouders van kinderen met Aandachtstoornis en hyperactiviteit (adhd) bijna twee keer zo vaak gescheiden zijn tegen de tijd dat het kind acht jaar is, dan ouders van kinderen zonder adhd die acht jaar zijn (Journal of Consulting and Clinical Psychology 2008;76:735). Het verschil was 22,7% bij ouders van adhd kinderen tegen 12,6% bij ouders met kinderen zonder adhd.

Naar de vraag of de spanningen van ouders die tot een scheiding leiden een bijdrage leveren aan de ernst van de adhd van het kind of dat de gezinsstress zo groot is door het kind met adhd dat ouders vaker problemen onderling krijgen is bij dit onderzoek niet echt bekeken. Men is er voetstoots van uitgegaan dat een kind met adhd zo’n gevolgen voor het huwelijk van de ouders heeft dat het wel tot problemen moet leiden. Natuurlijk is een druk kind dat ook nog eens concentratieproblemen heeft niet gemakkelijk op te voeden. Bovendien vereist het een enorme inzet voor wat betreft begeleiding van het kind en vaak komt die op de schouders van één van beide ouders neer. Zo is er vaak verschil tussen de situatie van de moeder die veel meer te maken heeft met leerkrachten op school en met mensen in de zorg. De vader daarentegen vindt de problemen van zijn kind soms gezonde kwajongensstreken. Ja, Pietje Bel zou wel eens het eerste kind met adhd in ons land geweest kunnen zijn.

Opvallend was dat als het kind een keer acht geworden was de scheidingscijfers van ouders met of zonder adhd kind niet veel meer verschilden. Het leek erop of ouders zich tegen die tijd op de situatie hadden ingesteld en er beter mee om wisten te gaan. We laten even buiten beschouwing of het als een medisch probleem of als een opvoedingsprobleem moet worden beschouw en of men altijd medicijnen moet gebruiken. Feit blijft dat als ouders zo’n kind moeten opvoeden ze niet moeten denken dat het snel opgelost kan worden met wat methylfenidaat (Ritalin). Het zorgt vaak voor langdurige stress in huis en de aanpak moet ook een lange termijnkarakter hebben. Het lukt het beste als je het samen doet.

Deze publicatie is onderdeel van het column van prof. dr. Ivan N. Wolffers, klik hier voor meer publicaties van de auteur.