AMSTERDAM – Inmiddels slikt ruim zeven procent van de studenten aan vier onderzochte Nederlandse universiteiten weleens ritalin, ofwel methylfenidaat, om niet-medische redenen.

Ruim drie procent gebruikt het om de concentratie te verbeteren tijdens een examenperiode, vijf procent gebruikt het voor het plezier, om het cocaïneachtige effect. In totaal 12,5 procent van de studenten zegt ritalin het komende jaar te zullen gebruiken voor die doeleinden.

Coke snuiven / ADHD medicatie slikken, vergelijkbaar effect

Dit blijkt uit onderzoek van econoom Tjebbe van Meeteren, die 22 oktober voor de tweede keer afstudeert aan de Erasmus Universiteit. Hij ondervroeg 130 merendeels economie studenten in Utrecht, Amsterdam, aan Nijenrode en in Rotterdam, over het oneigenlijk gebruik van ritalin. Het is de eerste keer dat zulke cijfers bekend worden in Nederland; in de Verenigde Staten wordt al langer bericht dat tussen twee en 20 procent van de studenten en professionals ritalin gebruiken om hun resultaten te verbeteren. De studenten zeggen het middel te kopen (vier euro per pil) van kennissen of familieleden.

Hersenmedicatie voor ADHD

Ritalin is een medicijn dat op grote schaal door huisartsen en psychiaters wordt voorgeschreven voor patiënten met de vermeende hersenaandoening Adhd. Het middel werkt ongeveer vier uur lang. Patiënten – veelal kinderen en tieners – slikken het om zich beter te kunnen concentreren op school en om rustiger te worden. Adhd staat voor Attention Deficit Hyperactivity Disorder. Het middel is gebaseerd op amfetamine en verbetert de overdracht van bepaalde stoffen in de hersenen, waardoor de patiënt minder snel wordt afgeleid en minder de behoefte voelt om op zoek te gaan naar kicks. Vorig jaar slikten in Nederland ongeveer 200.000 kinderen ritalin of concerta, een duurder middel dat de hele dag werkt.

Kanker

Helaas is het gebruik van ADHD medicijnen niet zonder gevaar. Niet alleen zijn de middelen slecht voor de gezondheid, ook tijdens de examens kan het verkeerd aflopen. De medicijnen kunnen namelijk acuut zorgen voor hartkloppingen, misselijkheid en een hoge bloeddruk, of zelfs een black-out uitlokken op het examen.

Methylfenidaat is daarbij een kankerverwekkende stof en kan hartfalen veroorzaken, ook bij mensen met een gezond hart. Andere bijwerkingen zijn een belemmering van de ontwikkeling van het lichaam en de hersenen waardoor gebruikers op termijn intellectueel achtergesteld raken op niet-gebruikende leeftijdgenoten.

ADHD medicijnen hebben een gelijk effect op de hersenen als regelmatig cocaïnegebruik en zijn net zo verslavend, blijkt uit betrouwbare onderzoeken, ook al wordt dit door de meeste psychiaters niet erkend.

Zie: Pharmaceutisch Weekblad: Gezondheid ‘ADHD-ers’ op het spel

Van alle ondervraagde studenten, bleek bijna 47 procent op de hoogte te zijn van de effecten die ritalin kan hebben, schrijft Van Meeteren. Tachtig procent staat negatief tegenover het gebruik van ritalin om niet-medische redenen, tien procent was indifferent en ruim negen procent vond het wel een goed idee.

Misbruik voor plezier en schoolprestaties

De groep studenten die zegt ritalin het komend studiejaar zegt te zullen gebruiken, is te splitsen in twee groepen: een kleine groep (5%) die het wil gebruiken om zijn studieprestaties te verbeteren en een grotere groep die het wil gebruiken voor het vermaak. Die groepen overlappen niet waardoor Van Meeteren concludeert dat het twee verschillende ‘types’ zijn.

Bron: NRC Handelsblad

Zie ook:

• Studenten slikken steeds vaker ADHD-medicijnen tijdens studie
• Apotheker Jan Trooster: “ADHD medicatie is eigenlijk gewoon speed”