De psychiatrische hypothese dat psychische problemen zoals schizofrenie en depressie het gevolg zijn van vaststaande hersenstructuren wordt met de dag ongeloofwaardiger met de recente ontdekking van een man die een psychisch gezond leven leeft met maar 10% van zijn hersenen en deze recente studie die eveneens suggereert dat psychiaters en neurologen het tot nu toe bij het verkeerde eind hebben.

Een man met een ongewoonklein klein brein leeft een volledig normaal leven ondanks zijn conditie, welke wordt veroorzaakt door een opeenhoping van vloeistof in zijn schedel.

Wonder: Man leeft normaal leven met 10% herseninhoud

Scans van de 44-jaar oude man zijn hersenen tonen aan dat een grote vloeistof gevulde kamer genaamd een ‘ventrikel’ het grootste deel van de ruimte in zijn schedel in beslag heeft genomen, waardoor er maar een klein laagje hersenen over is gebleven (zie foto).

“Het is moeilijk om te zeggen wat het exacte reductie percentage van de hersenen is, omdat we geen software hebben gebruikt om de herseninhoud te meten. Maar visueel gaat het om meer dan 50% tot 75% reductie, zegt Lionel Feuillet, een neuroloog verbonden aan de Mediterranean University in Marseille, Frankrijk”

Feuillet en zijn collega’s omschrijven het geval van de patiënt in The Lancet. Hij is een getrouwde vader van twee kinderen en is werkzaam als ambtenaar.

Geen psychiatrische problemen

De man bezocht het ziekenhuis nadat hij een milde zwakheid voelde in zijn linker been. Toen het personeel van Feuillet een inzage namen in het medisch verleden van de man leerden ze dat hij als kind een shunt in zijn hoofd geplaatst heeft gekregen om hydrocephalus – water in de hersenen – te draineren

De shunt werd verwijderd toen hij 14 jaar oud was. Maar onderzoekers besloten om de conditie van zijn hersenen te bekijken doormiddel van een Computed Tomography (CT) scan technologie en een ander type scan genaamd magnetic resonance imaging (MRI). Ze waren geshockt de ‘massale vergroting’ van de latterale ventrikels – normaal gesproken kleine kamers die de cerebrospinale vloeistoffen vasthouden die als beschermende kussens voor de hersenen funktioneren.

Intelligentie testen toonden aan dat de man een IQ had van 75, onder de gemiddelde score van 100 maar niet zwakbegaafd of gehandicapt.

“Het gehele brein was verkleind – frontaal, parietaal, temporaal en occipitaal kwabben – aan zowel de linker als de rechter zijden. Deze regios controleren beweging, gevoel, spraak, zicht, gehoor, emoties en cognitieve funkties” zegt Feuillet aan New Scientist

Aanpassingsvermogen van de hersenen

De ontdekking bewijst dat “de hersenen zeer flexibel zijn en zich kunnen aanpassen aan ernstige beschadiging gedurende de pre- en postnatale periode wanneer het op een juiste manier behandeld wordt” zegt hij.

“Wat ik verbazingwekkend vind is hoe de hersenen kunnen omgaan met iets waarvan je op basis van de huidige hypotheses van hoe de hersenen werken zou verwachten dat het onmogelijk is om mee te kunnen funktioneren in het leven.” commenteert Max Muenke, een pediatrische hersenziekte specialist van de National Human Genome Research Institute in Bethesda, Maryland, Amerika.

“Indien iets heel langzaam verloopt over een lange periode, misschien over tientalle jaren, dan kunnen verschillende delen van de hersenen funkties verzorgen die normaal door andere delen van de hersenen worden verzorgd.” voegt Muenke er aan toe die betrokken was bij het geval.

Bron: New Scientist (mirror)