Honderd jaar geleden werden mensen met psychische problemen verbrand op een brandstapel of weggestopt in een diepe kerker.

In het begin van de 20e eeuw werden patiënten met lobtomie behandeld waarbij de eerste psychiaters met een ijshaak de frontale kwabben vernielden. Dit had als resultaat dat ze geen emoties en agitatie meer voelden en volgzaam werden. Later pasten de psychiaters elektroshock therapie toe of injecteerden een hoge dosis insuline voor het opwekken van een beroerte.

In deze barbaarse context zijn de eerste antipsychotica ontwikkeld. In 1952, toen Thorazine (chlorpromazine) werd geïntroduceerd, werd het onthaald als een grote doorbraak.

Andere antipsychotica zoals Stelazine (trifluoperazine), Mellaril (thioridazine) en Haldol (haloperidol) volgden snel.

Ondanks dat de medicijnen erg populair waren bij de psychiaters, vonden de patiënten het vaak verschrikkelijk.

De antipsychotica hielpen om agitatie en hallucinaties te onderdrukken maar er was een hoge tol te betalen voor de ogenschijnlijke baten. De medicijnen hadden verschrikkelijke bijwerkingen en maakten de patiënten tot zombies die voor zich uit strompelden.

In het begin van de jaren 1990 werd met grote fanfare een nieuwe generatie antipsychotica geïntroduceerd. Medicijnen als Clozaril (clozapine), Risperdal (risperdione), Zyprexa (olanzapine), Seroquel (quatiapine), Geodon (ziprasidone) en Abilify (aripiprazole) zijn atypische antipsychotica.

Ondanks de zeer hoge kosten (vaak honderden euro’s per maand), vervingen de medicijnen de generieke middelen in sneltreinvaart.

Nieuwe studies tonen echter aan dat de nieuwe antipsychotica bepaald geen vooruitgang zijn. Wanneer de middelen vergeleken worden met het oude antipsychoticum perhenazine zijn de nieuwe antipsychotica vaak niet effectiever en hebben ze niet minder ernstige bijwerkingen en worden ze niet beter door het lichaam getolereerd.

Ook al verbranden we tegenwoordig geen patiënten meer op de brandstapel en onderwerpen we ze niet meer aan lobtomie behandeling, de nieuwste studies tonen dat de huidige behandeling voor schizofrenie in feite nog steeds neerkomt op een chemische variant van de barbaarse lobtomie.

Bron: News Observer