Voor het eerst is wetenschappelijk bewezen dat psychotherapie meer kan opleveren dan dat het kost. De kosten van deze therapieën wegen ruimschoots op tegen de maatschappelijke kosten die deze patiënten maken als ze niet worden behandeld. Dit blijkt uit onderzoek van het Erasmus MC waarop Djøra Soeteman donderdag 3 juni promoveert.

Terugverdiend binnen een jaar

Ongeveer één op de tien mensen lijdt aan een persoonlijkheidsstoornis. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is het mogelijk deze patiënten zo te behandelen dat het de maatschappij financiële winst oplevert. Zo kost een patiënt gemiddeld 11.000 euro per jaar. Een groot percentage van de patiënten herstelt na behandeling waardoor deze kosten verminderen tot minder dan een kwart. De eigenlijke behandelkosten zijn dus snel terugverdiend doordat patiënten weer in staat zijn aan het werk te gaan en minder gebruik maken van de gezondheidszorg. Daarna leidt psychotherapie zelfs tot besparingen.

Tevens zal de kennis die mensen hebben verkregen uit psychotherapie worden gedeeld met mensen om de patiënt heen zodat de samenleving op termijn steeds beter met problemen om kan gaan en mentaal weerbaarder wordt. Dit in tegenstelling tot psychiatrische behandeling met onderdrukkende medicijnen waarbij de angst voor de problemen in mensen blijft voortleven en daardoor op termijn voor steeds meer onderdrukte problemen zorgt. Inmiddels slikt ruim 1 miljoen Nederlanders dagelijks antidepressiva en er is sprake van een ‘epidemie’. Psychotherapie zou het tij kunnen keren.

Psychotherapeutische expertise

Om ‘winst’ te kunnen maken op psychotherapie is het van belang dat patiënten de juiste behandeling krijgen. Nu houden artsen bij toewijzing van patiënten aan behandelprogramma’s geen rekening met de economische gevolgen, waardoor ze voor onnodig dure behandelingen kunnen kiezen.

“Wanneer ze wel op de financiën letten, kunnen meer patiënten worden geholpen voor hetzelfde geld”, zegt Soeteman.

Investeren in onderzoek

Ook op andere gebieden kan nog worden verdiend. Als de maatschappij in onderzoek naar psychotherapie zou investeren kan dat ruim een miljard euro opleveren. Het gaat dan bijvoorbeeld om onderzoeken die meer inzicht geven in welke behandelingen financieel het beste uitpakken.

Politieke keuzes

Het onderzoek kan politici, beleidsmakers en zorgverzekeraars helpen slimme keuzes te maken.

“Zeker op dit moment is dat van belang”, zegt Soeteman. “In tijden van economische crisis wordt altijd de betaalbaarheid van de zorg onder de loep genomen. Zo is recent besloten om de oudste vorm van psychotherapie niet meer te vergoeden uit het basispakket van de zorgverzekering. Maar bezuinigen op psychotherapie kan juist leiden tot extra maatschappelijke kosten.”

Bron: Erasmus MC